Francouzská Ligue 1 je přední profesionální fotbalová liga v zemi, kde se účastní 18 nejlepších klubů soutěžících o národní šampionát. Je to strhující soutěž, která má zvláštní místo v srdcích fotbalových fanoušků po celé Francii.
Každou sezónu dva kluby, které skončí na konci tabulky, automaticky sestoupí do druhé ligy, Ligue 2. Jejich místa pak obsadí dva nejlepší týmy z Ligue 2, zatímco klub z Ligue 1 na 16. místě musí play-off o sestup proti třetímu týmu Ligue 2.
Šampionát Ligue 1 je sponzorován globálním gigantem rychlého občerstvení McDonald’s, přičemž oficiální název turnaje je Ligue 1 McDonald’s. Toto partnerství pomáhá pozvednout profil ligy a zajistit, aby získala potřebné finanční prostředky a zdroje, aby mohla pokračovat ve vývoji hry ve Francii.
Pro zúčastněné kluby a hráče je získání místa v Ligue 1 vrcholem jejich kariéry. Konkurence je nelítostná a nejlepší týmy v ní soutěží nejen o ligový titul, ale také o kýžená místa v evropských soutěžích, jako je Liga mistrů a Evropská liga.
Fanoušci netrpělivě očekávají každou novou sezónu Ligue 1 a doufají, že uvidí jejich milovaný tým, jak se této příležitosti zhostí a zapíše své jméno do historických knih. S bohatou tradicí a vystavenými některými z nejlepších světových hráčů slibuje francouzská nejvyšší soutěž stejnou měrou vzrušení i drama.
Příběh
Systém francouzské fotbalové ligy má bohatou a bohatou historii. První národní mistrovství se konalo v sezóně 1932/33, původně známé jako „Národní mistrovství“. To bylo později přejmenováno na „Division 1“ od roku 1933 do roku 2002, než bylo v roce 2002 přejmenováno na aktuální „Ligue 1“.
Kampaň Ligue 1 probíhá každý rok od srpna do května a kluby hrají vyrovnaný program doma a venku proti každému ze 17 ostatních týmů v divizi. To znamená, že každý tým se v průběhu jedné sezóny zúčastní celkem 38 zápasů – skutečný test odolnosti a kvality.
Většina zápasů Ligue 1 se hraje o sobotách a nedělích, s tradiční dvoutýdenní přestávkou kolem Vánoc a Nového roku, aby hráči měli zasloužený odpočinek a čas na zotavení.
Mezinárodně se Ligue 1 řadí jako 5. nejsilnější domácí liga v Evropě a v žebříčku klubových koeficientů UEFA k roku 2022 zaostává pouze za nejlepšími ligami Anglie, Španělska, Itálie a Německa.
Mezi nejznámější kluby této ligy patří Olympique Lyonnais, který drží rekord v počtu po sobě jdoucích titulů Ligue 1 se sedmi v letech 2002 až 2008. Dalším historickým gigantem je Olympique de Marseille, který strávil ve francouzské nejvyšší soutěži neuvěřitelných 71 sezón – většina z každého týmu. Mezitím Paris Saint-Germain nesestoupili z Ligue 1 v úžasných 47 po sobě jdoucích sezónách od roku 1974.
Úřadujícím šampionem Ligue 1 je Paris Saint-Germain, který si v sezóně 2023/24 zajistil 12. ligový titul a třetí v řadě.
Profesionální fotbal před rokem 1930 ve Francii neexistoval. To bylo v červenci toho roku, kdy Národní rada Francouzské fotbalové federace drtivou většinou (128-20) hlasovala pro profesionalitu ve sportu.
Průkopníky, kteří položili základy profesionálního fotbalu ve Francii, byli Georges Bédier, Emmanuel Gambardella a Gabriel Hanot. Aby bylo zajištěno úspěšné vytvoření profesionální ligy, Francouzská fotbalová federace pečlivě vybrala 20 klubů, které splnily následující kritéria pro účast:
- Klub musel mít v minulosti prokazatelné pozitivní výsledky.
- Klub musel generovat značné příjmy například z prodeje vstupenek.
- Klub musel mít minimálně 8 hráčů registrovaných jako profesionálové.
Mnoho klubů odmítlo vstoupit do nové profesionální ligy, buď kvůli nesouhlasu se subjektivními výběrovými kritérii (jako je Štrasburk, Amiens a Stade Français), nebo kvůli obavám z potenciálního bankrotu (jako Rennes) nebo střetu zájmů (Olympique Lillois).
Na druhé straně kluby z jižní Francie, včetně Olympique de Marseille, Montpellier, Nîmes, Cannes, Antibes a Nice, aktivně podporovaly vytvoření ligy a souhlasily s tím, že se stanou profesionály.
To znamenalo úsvit nové éry tohoto sportu ve Francii, protože národ přijal profesionalizaci fotbalu a položil základy toho, co se stalo proslulou Ligue 1, kterou známe dnes.
Soutěžní formát
Ligue 1 se skládá z 18 klubů, které soutěží po celou sezónu, která obvykle trvá od srpna do května. Každý klub hraje s každým druhým týmem v lize dvakrát – jednou na domácím stadionu a jednou jako hostující tým. Výsledkem je celkem 34 zápasů na klub (obvykle 17 domácích zápasů a 17 venku).
Bodový systém je jednoduchý – za vítězství tým získá 3 body, za remízu 1 bod pro každou stranu a za prohru žádné body. Pořadí ligy je určeno kombinací celkového počtu nashromážděných bodů, rozdílu gólů a celkového počtu vstřelených gólů.
Na konci každé sezóny je šampionem korunován klub s nejvyšším součtem bodů. V případě rovnosti bodů jde nejprve v tiebreaku k rozdílu branek, poté následuje celkový počet vstřelených branek.
Naopak dva kluby s nejnižším součtem bodů sestupují do Ligue 2, francouzské druhé ligy. Mezitím dva nejlepší hráči v Ligue 2 získávají postup do nejvyšší soutěže. Tým, který v Ligue 1 skončí jako třetí od konce, se pak musí utkat ve dvouzápasovém play-off s klubem z Ligue 2 na třetím místě, aby se rozhodlo, kdo bude hrát v Ligue 1 následující sezónu.
Tento systém postupu, sestupu a rozhodujících play-off na konci sezóny vytváří intenzivní prostředí s vysokými sázkami, které prostupuje celou francouzskou fotbalovou pyramidou. Kluby i fanoušci jsou uchváceni dramatem a nepředvídatelností, která se odehrává v průběhu každé kampaně Ligue 1.
Kvalifikace na evropské soutěže
Na základě umístění Francie na 5. místě v žebříčku koeficientů UEFA 2022 se následující kluby Ligue 1 kvalifikují do evropských soutěží v příští sezóně:
- Mistr Ligue 1 a tým, který skončí na 2. místě, získávají přímou kvalifikaci do skupinové fáze Ligy mistrů UEFA.
- Hráč na 3. místě vstoupí do Ligy mistrů UEFA ve 3. předkole.
- Klub ze 4. místa se kvalifikuje do skupinové fáze Evropské ligy UEFA.
- Tým z 5. místa začíná svou evropskou kampaň v předkole play off Evropské konference UEFA.
Tento systém odměňuje nejlepší kluby ve Francii lukrativními místy v předních klubových soutěžích UEFA – Lize mistrů a Evropské lize. I tým na pátém místě v Ligue 1 má možnost soutěžit v rostoucí Evropské konferenční lize.
Možnost zúčastnit se těchto vysoce profilovaných evropských turnajů je pro francouzské kluby nesmírně důležitá nejen pro prestiž, ale také pro významné finanční výhody, které s sebou přináší postup v konkurenčních kontinentálních turnajích. Tento přístup k evropským elitním soutěžím je klíčovým faktorem, který řídí pokračující rozvoj a konkurenceschopnost Ligue 1 na celosvětové scéně.